足利市立青葉小学校5年生の皆さんには、「Scratchでブルーカーボンチャレンジ!」に取り組んでいただきました。授業でSDGsについて調べ学習をしている児童の皆さんですが、今回の出前授業では「プログラミング」という新しい視点で海の社会課題を勉強しました。

人間の社会活動により大気中に増加している二酸化炭素は、海にも溶け込んでいますが、その量が多すぎると、海水がアルカリ性から酸性へと傾いてしまう「海洋酸性化」がおこってしまいます。
この問題を解決するひとつのキーワードが「ブルーカーボン」です。海洋に生息するアマモなどの海草は、光合成で二酸化炭素を吸収・貯留する役割を担っています。

青葉小学校の近くには渡良瀬川が流れています。川はどこからどこへ行くのかという質問から、山から海へ、そして水蒸気が雨となってまた川になるというように、水が循環して私達の生活に海が深く関わっているということを伝えていきました。

次に、Scratch画面の海のフィールドに、アマモのキャラクターを植えていくプログラムをしていきます。ゲームをスタートすると上から二酸化炭素のキャラクターが落ちてきて、それをアマモがキャッチすることでスコアを得ることが出来ます。ですがキャッチできる回数が決まっていて、アマモは画面から消えてしまうので、次はゲーム中にアマモを植えられるロボットをプログラムします。
最初に設定されている難易度は簡単なので、そこから二酸化炭素キャラクターの数や落下速度などを個人個人で変更していきます。設定した数値により画面いっぱいになる二酸化炭素のキャラクター。興奮している子ども達でしたが、ゲームとしては面白くありません。次は友だち同士で教え合いながらも懸命にゲームバランスを調整して、楽しいゲーム作りに励んでいました。

授業の最後にはアマモの減少について取り上げ、ゲームで簡単に植えられるアマモは、現実では1年かかるなどアマモを育てる大変さを説明しました。そして、海を守るためにプログラミングがどのように生かされているかを紹介しました。